La piazza del Palazzo è la piazza principale di San Pietroburgo, delimitata a nord dagli edifici dell'Ermitage, a sud dal Palazzo dello Stato Maggiore. La piazza fu progettata in stile Impero dall'architetto Carlo Rossi nella prima metà del 19 secolo.

Al centro della piazza si trova la Colonna di Alessandro, dedicata allo zar Alessandro I (1801-1825) in onore della sua vittoria nella Guerra contro Napoleone del 1812. La superficie della piazza è di circa 10 ettari. La piazza del Palazzo chiamata così perché si trova davanti al Palazzo d'Inverno.

Il Palazzo d'Inverno fu costruito (1754-1762) su progetto dell'architetto italiano Bartolomeo Rastrelli in stile Barocco, come residenza degli zar russi. Viene chiamato “Palazzo d'Inverno” perché era la residenza invernale, invece in estate la famiglia dello zar si trasferiva in una delle residenze estive fuori città. Nel 1837, sotto Nicola I nel Palazzo ci fu un grave incendio, praticamente tutti gli interni bruciarono. Solo in 15 mesi il palazzo fu ricostruito da due architetti russi Vasiliy Stasov e Aleksandr Brullov.

Il lavoro richiese meno tempo per via delle nuove tecniche di costruzione, che consentirono anche di consolidare la struttura. Nel 1905 su ordine di Nicola II la residenza imperiale fu trasferita nel palazzo di Alessandro, a Tsarskoe Selo. Il Palazzo d'Inverno si usava solo per alcuni ricevimenti ufficiali. Ai tempi della Prima Guerra Mondiale nel palazzo ci fu organizzato l’ospedale per soldati e ufficiali. Dopo la rivoluzione di Febbraio del 1917 (dal Luglio all’Ottobre) nel palazzo ci fu la sede del Governo Provvisorio, proprio qui il Governo Provvisorio fu arrestato dai bolscevichi il 26 ottobre del 1917. Dopo la rivoluzione d’Ottobre palazzo diventò parte del museo Ermitage. Nella Piazza del Palazzo di fronte al Palazzo d'Inverno si trova Il Palazzo dello Stato Maggiore. Fu progettato in stile Impero dall'architetto Carlo Rossi (1819-1829).

La lunghezza totale della facciata arriva a 580 m.. Prima della rivoluzione d’Ottobre del 1917 ospitava lo Stato Maggiore dell’esercito e anche 3 ministeri: quello della Difesa, quello delle Finanze e quello degli Esteri. Ora in un’ala si trova il Comando del Distretto Militare Ovest e l’altra appartiene al museo Ermitage.

La colonna di Alessandro è un monumento al centro della piazza del Palazzo, fu progettato dall'architetto francese Auguste Montferrand. La colonna fu eretta (1830 -1834) su ordine di Nicola I in onore del fratello Alessandro I che aveva sconfitto Napoleone nel 1812. L’altezza totale del monumento arriva a 47.5 m., l’altezza del fusto di 25,6 m. Il fusto del monumento è costituito da un blocco unico di granito rosso finlandese ha il peso di circa 600 tonnellate(insieme al piedistallo e l’angelo circa 700tn.) e regge solo grazie al proprio peso senza nessun collegamento. Si tratta del più alto monumento al mondo eretto senza supporti ed uno dei più grandi monoliti eretti dall'uomo . Per montarla l’ingegnere Betancourt creò un’apposita impalcatura composta da 16 argani e un sistema di funi e carrucole.